從今年元月開始，大家已經注意不少車輛的標牌上都增加了一欄＂VIN＂，這是車輛識別代碼，就如人的身份證一樣，具有在世界范圍內對一輛車的惟一識別性。
當每一輛新出廠的車被刻上VIN代號，此代號將伴隨著車輛的注冊、保險、年檢、維修與保養，直至回收或報廢而載入每輛車的服役檔案。
利用VIN代碼可方便地查找車輛的制造者、銷售者及使用者。而使用VIN是中國在車輛制造與貿易及管理上同世界接軌的重要步驟。
國際標準化組織ISO在1976年制定了《道路車輛－－世界制造廠識別代號》后車輛識別代碼第十位是j，各主要汽車生產國紛紛制定了自己的標準，建立了世界范圍內的車輛識別系統。
我國在1996年完成了有關車輛識別代號的報批工作，發布了四個重要標準： GB/、GB/、GB/、GB/，這四個標準等同采用了ISO標準。
1998年國家機械工業部發布了有關使用VIN的規定，使之在10月1日成為汽車行業的強制性標準車輛識別代碼第十位是j，使我國朝建立世界統一的車輛識別系統邁出了極為重要的第一步。
車輛識別代號VIN由三部分組成，即WMI、VDS、VIS。
＂WMI＂為世界制造廠識別代號，它具有世界車輛制造廠的世界惟一性。ISO組織授權美國汽車工程師學會SAE作為其國際代理，負責為世界各國指定地區代碼及國別代碼，負責WMI的保存與核對。我國機械局汽車行業管理處獲得授權負責中國境內(包括大陸、港、澳、臺地區)的車輛識別代號的統一管理，負責WMI代號的分配。
VDS部分為車輛特征說明部分；
VIS為車輛出廠特征的指標部分。
VIN代碼由十七位數字及字母組成。每一位數字或字母都有不同的含義。
不同國家或汽車生產廠家，其VIN含義有細微的不同。
下面舉幾個例子具體說明：
美國福特汽車公司轎車VIN
德國寶馬汽車公司轎車VIN
德國奔馳汽車公司轎車VIN
日本豐田汽車公司凌志轎車VIN
附：車型年款代碼對照表