上周六發布的 "Macintosh Classic原型機"的照片顯示，這臺電腦被安置在一個透明的塑料外殼中。這讓觀察者有機會好好看看這臺電腦內部的布局，大尺寸CRT屏幕占據了頂部的大量空間，而下部則放置了大部分計算元件。由于采用了全透明的外殼，內部的各種字樣都足夠清晰，甚至可以看到"新加坡制造"的文字。機身正面，彩虹色的蘋果logo格外醒目。
背面，一張大貼紙確認了 "該裝置僅用于開發目的"，而且 "不在美國銷售"，說明這是一款原型機型，并沒有提供給標準用戶。這樣的系統相信在開發時有助于觀察熱管理系統的有效性，即通過在機箱中吹煙并觀察其被風扇移動的路徑。
Macintosh Classic最初從1990年10月開始銷售，它擁有摩托羅拉68000 8MHz處理器和1MB內存（可擴展到4MB），以及9英寸512x342單色屏幕。它還安裝了一個40MB SCSI硬盤和一個3.5英寸軟盤驅動器，重量在16磅左右。
第二年，10月發布的Macintosh Classic II便接替了它。
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在如今智能手機普及的時代，是安卓與蘋果之間的“兩強爭霸”——若不是微軟提前出局，或許如今的智能手機市場應該是iOS、Android和Windows Phone“三足鼎立”的局面；而諾基亞和它的“塞班”（Symbian）操作系統也早已成為了時代的眼淚。
目前的全球智能手機市場，安卓和蘋果是主流
然而在那個連“智能手機”的概念都還沒有成型的時代，移動智能設備的操作系統基本上是微軟和Palm兩家在掌控。當然，微軟的Windows CE在后來真正定義了“智能手機”，但Palm的操作系統也有著同樣重要的地位。
見過這個標志的應該已經暴露年齡了
只是，這個在當時地位約等于如今安卓的移動設備操作系統，如今卻早已化作了歷史的塵埃。對于大多數讀者而言，Palm可能是個完全陌生的名字。曾經的“掌上電腦霸主”，也已經早已消失在歷史的洪流之中。
但在如今的智能手機行業里，Palm的身影卻并沒有完全消失。
從“平板電腦”到“掌上電腦”
在正式進入正題之前，我們先講講杰夫·霍金斯（Jeff Hawkins）——也就是Palm這個移動設備史上具有重要歷史地位的品牌的創始人。
霍金斯在創辦Palm之前，是一家名叫GRiD的電腦公司的員工——GRiD是一個來自英國的科技企業，其主打產品是堅固型筆記本電腦，其中的代表產品Grid Compass是當時美國政府重點采購的計算機設備，被美國航天局（NASA）應用于載人航天任務，甚至連美軍特種部隊都選用該機作為戰術設備。
GRiD的堅固型筆記本電腦
不過在他入職GRiD之前，他卻對腦科學有著近乎癡迷的程度。盡管霍金斯并沒有獲得相關的學位證書，但卻發表了關于大腦識別文字的論文，并以自己的研究成果開發了當時最為先進的手寫輸入法PalmPrint。
對人類大腦頗有研究的霍金斯
這個輸入法有別于當時市面上的同類軟件，其原理是每個字符分別與單個字符的四五種不同形態進行比較，而非將整個單詞與常用詞詞典進行比對，在保障識別率的同時也能夠降低對系統資源的消耗，提升手寫輸入的效率。于是，他的發明在1989年被GRiD應用于世界上最早的平板電腦之一GRiDPad。
GRiDPad是最早的平板電腦之一
GRiDPad的出現，讓企業和政府部門能夠隨時隨地訪問數據庫，獲得了其目標客戶的青睞。而霍金斯想要將PalmPrint帶到消費電子市場，希望能夠將這一技術拓展到民用領域，怎奈GRiD從未推出過任何面向民用領域的產品，導致他的想法未能成功實現。
更何況，即便公司同意霍金斯的想法，他也無法確保項目的獨立性，他想要做的產品也不是公司的重點。
GRiD的產品往往是被用在這樣的場合……
怎么辦？那就只能單干了。于是，霍金斯在1992年成立了Palm Computing公司（以下簡稱Palm），希望能夠借助自己的新公司實現自己的愿望。此時的Palm還只是個軟件公司，出于對前東家的讓步，暫時不會去開發硬件。
其實他還在GRiD的時候，他就想要開發GRiDPad的簡化版，并命名為Zoomer，主打PIM（個人信息管理），硬件方面由日本的卡西歐負責代工。
然而這看似“夢幻開局”的產品，最終于1993年上市后并未取得成功。究其原因，首先是在霍金斯的設想中，Zoomer是個高度簡化的產品，比起一個“裝在口袋里的個人電腦”，更像是一個“電子筆記本”，不追求繁多的功能，而是追求實用性，但投資方與代工方卻希望Zoomer是一款具有豐富功能的產品，結果導致最終產品的功能顯得臃腫。
實際上，除了功能外，設備本身454g的重量讓這玩意帶在身上也顯得臃腫……
Zoomer的另一個雜志廣告，展示了其豐（yong）富（zhong）的功能
其次， Zoomer的操作系統GEOS最初是一款桌面操作系統，為了能夠將其移植到掌上設備，需要花費大量時間對系統進行了優化，同時還需要根據掌上設備的特點對UI進行重新設計，這嚴重拖慢了產品的研發效率。
即便如此，由于在UI設計上沿用了桌面系統的操作邏輯，針對Zoomer定制的GEOS操作系統也很難稱得上好用。
Zoomer的操作系統是從桌面系統“改造”而來
作為代工方的卡西歐本身也對掌上設備的硬件研發缺乏足夠的經驗。卡西歐在當時的產品多為計算器、電子表和低端電子手賬，對于Zoomer這么個高端玩意的研發完全是頭一遭。
而或許是因為當時日本人的“工匠精神”，卡西歐對于將Zoomer打造成一臺盡善盡美的掌上設備有著某種偏執，使其對于設備的硬件配置產生了不切實際的期望——例如在擁有強大性能的同時還要實現100小時的超強續航！結果在現實面前，卡西歐只能在性能和續航之間，選擇了后者……
在代工Zoomer之前，卡西歐做的是這種玩意……（不是電子辭典）
在Zoomer所處的時代，雅達利（Atari）推出了一款名叫“山貓”（Lynx）的彩屏掌機，在當年這硬件配置可以說是相當強勁，然而這臺掌機也是個不折不扣的“電老虎”，結果在續航問題上敗給了任天堂的Game Boy，后來世嘉的Game Gear掌機也同樣在續航的問題上“折戟”。
那個時代，可做不到隨時給自己的掌上設備進行充電（因為連“充電電池”在當時都是稀罕玩意），因此“長續航”成為了當時大部分便攜式電子設備的剛需，而直到現在“高性能”和“長續航”之間直到現在也存在不可調和的矛盾。所以，卡西歐選擇用犧牲硬件性能的方式，來換取續航的做法，可以說是無奈之舉了，而造成的結果就是設備的響應速度與屏幕的顯示效果并不盡如人意。
這玩意可是個不折不扣的“電老虎”
而更重要的是，Zoomer其實還有多個競爭對手。最終，售價599美元的Zoomer僅僅賣出了2萬臺，商業上的失敗，讓Palm在一段時間內只能作為軟件公司，作為當時掌上電腦的軟件供應商。
不過，開發Zoomer的經驗教訓，也為日后Palm掌上電腦的誕生奠定了基礎——Palm公司的下一個產品已經在醞釀中。
新星升起
霍金斯的團隊開始總結Zoomer的失敗教訓，并明確了如下的研發重點——更為便捷的使用、更短的響應時間，以及更小的體積。
為了做到使用上的便捷，新設備的系統UI要更加簡化；為了實現更短的響應時間，不能僅僅是一味的在性能上“堆料”，而是需要在軟硬件的設計上進行更為巧妙的優化設計。
但是問題來了：沒錢。
當時Palm的團隊如果要開發下一代產品，需要共計500萬美元的預算，然而當時的公司卻只有300萬美元的現金，因此霍金斯的團隊需要合作伙伴的幫助，或者尋求收購。
他們向摩托羅拉、諾基亞和康柏等公司尋求投資，但都被拒絕了。由于沒有制造原型機的資金，霍金斯的團隊只能搞出一個木制的模型，向投資方展（hua）示（bing）。
這個因貧窮而誕生的木制模型在最后成就了一代經典
當然，這個木制模型還真就吸引了一個投資方，那就是USRobotics旗下的Megahertz公司，于是在1995年正式將Palm收購，除了提供新產品的研發資金外，還將幫助Palm解決營銷方面的問題。于是，新產品的開發工作可算是走上了正軌。
1996年3月，由Palm完全主導研發的第一款產品、同時也是移動設備中的一顆新星PalmPilot問世了，與它一同問世的還有配套的操作系統Palm OS。
PalmPilot的雜志廣告，當時它就叫Pilot
初代PalmPilot使用的是摩托羅拉的“龍珠”68328芯片作為CPU，主頻為16Mhz——這顆對游戲玩家來說非常經典的處理器，在降低能耗的同時也保障了設備的性能。
摩托羅拉“龍珠”處理器
而配套的Palm OS作為Palm的自研系統，摒棄了桌面系統的交互邏輯，重新設計了一套高度簡化的UI，因此相比起GEOS傳承自桌面端的UI，Palm OS的界面更加的簡潔，所有的一切都是一目了然，省去了諸多繁瑣的交互步驟，也成為了Palm OS一貫的特色，并被人們所銘記。
Palm OS的UI具有非常高的辨識度
此外，Palm OS預裝的手寫輸入法Graffiti（直譯成中文是“涂鴉”）是從霍金斯的PalmPrint輸入法改進而來。其實早在Palm OS問世之前，Graffiti輸入法就已經被得到應用了，除了基于GEOS的惠普OmniGo 100外，這個輸入法甚至還被移植到了蘋果的Newton掌上電腦，并大受好評，之后就成為了Palm設備的標配。當然，Graffiti輸入法是需要用戶經過事先學習才能得以順利使用，這與該輸入法的開發方向有著很大關系。
Palm的手寫輸入是這樣的……
Palm OS從一開始奠定的另一個特色功能就是“熱同步”（HotSync），在當年是個非常便捷的設計，在桌面端完成配置后，進入這一功能后即可一鍵完成數據同步功能，對于設備內數據的備份與更新具有非常重要的作用。
這個Palm設備的同步底座可以實現“一鍵同步”
PalmPilot初代機分為面向低端的Pilot 1000以及面向高端的Pilot 5000，除了內存容量分別為128KB和512KB外基本相同，系統是1.0版本的Palm OS。順便說一下，最初的產品名其實叫“Palm Pilot”由于當時和日本文具品牌“百樂”（Pilot）的商標撞了車，因此最終上市的時候使用了不帶空格的“PalmPilot”，再后來索性去掉了“Pilot”的名字。
第二年，Palm推出了PalmPilot的第二代產品，同時搭載了2.0版本的操作系統。這一版的系統加入了與網絡通信相關的功能，同時支持帶有屏幕背光的設備，但除此之外與初代并無太大區別。
茁壯生長
到了1998年，Palm推出了最為重要的3.0版本的Palm OS，與第三代產品同時面世。而在這一年，霍金斯離開了自己創辦的Palm，成立了另一家公司Handspring，這又是另一個故事了。
3.0版本的Palm OS首次對第三方制造商授權，而Symbol和Handspring是最早開發Palm OS設備的第三方制造商，為Palm家族的繁榮奠定了基礎，在此之后就出現了許多基于Palm平臺開發的設備。此外，3.0版本加入了對紅外線傳輸與彩屏的支持，使得設備種類更為豐富。
3.0版本的Palm OS拉開了彩色時代的序幕
2000年，Palm OS 4發布。這一版本的系統加入了對于拓展儲存卡的支持，讓設備的儲存不再受限，同時還支持更為便捷的USB傳輸，提高了數據同步的效率。
值得一提的是，中國臺灣的宏碁（Acer）公司作為亞洲第一個獲得Palm授權的公司，推出了全球首款“原生中文”的Palm設備S10，解決了Palm系統一直以來沒有中文的困擾——在此之前，許多Palm設備的中文支持都需要依靠“外掛軟件”的方式來實現，相當于給Palm系統打了“漢化補丁”，相關的配置工作較為麻煩。
此后，越來越多的中文Palm設備也開始出現在了市場上。
第一個“原生中文”的Palm設備
不過需要注意的是，宏碁S10的所謂“原生中文”系統并非由Palm原廠直接提供，而是宏碁自行制作的“漢化版”，只不過有原廠的技術支持，算是對中文設備的“試水”。而同期聯想（當時叫LEGEND）和香港權智（代表作是“快譯通”品牌電子辭典）等廠商的中文Palm設備，也是采取類似的方式推出的相關產品。
在這一時期，Palm OS的游戲應用已經得到了一定程度的發展。在當時的Palm設備所使用的CPU是68K架構的，因此在運行游戲時對于畫面的處理已經可以達到Game Boy掌機的水準了，但在聲音表現上只有蜂鳴器發出的聲音，因此Palm的游戲功能是“聊勝于無”，更適合用作“消遣甜點”。
不過，寶開的《寶石迷陣》就曾在Palm平臺大放異彩，成為了許多Palm用戶的“裝機必備”；除了各種“小游戲”外，EA的《模擬城市》、育碧的《雷曼》以及Hudson的《炸彈人》等知名游戲也被移植到了Palm上。
《寶石迷陣》在Palm用戶群體中算是個“裝機必備”（圖為黑白版）
轉型與衰敗
2002年，Palm公布了Palm OS 5。這一次的系統，所支持的硬件從68K架構轉變為更為先進的ARM架構，支持高分辨率顯示并強化多媒體娛樂方面的應用。
Palm OS 5的首部產品Palm Tungsten T
在此之前，由于Palm一開始就是以“電子記事本”為主要應用而設計的設備，因此并沒有考慮多媒體娛樂方面的應用，即便已經出現了游戲應用，也難以彌補其在多媒體娛樂方面的短板。
而在同時期，微軟的Windows CE則早就提前對“多媒體娛樂”這一功能進行部署，給Palm帶來了壓力，因此Palm OS的5.0版本對于多媒體功能的強化，可以視為對微軟的回應。
Palm OS版的RealPlayer——這個播放器的名字也是暴露年齡的存在了
對于中國用戶而言，Palm OS 5最重要的一個特性就是首次真正提供對中文的原生支持。為了正式進入中國市場，除了推出中文版的Palm OS 5外，其實Palm這個品牌還曾有過一個中文名“奔邁”，可見當時Palm對于中國市場的野心。
不過在前有微軟的CE系設備后有“商務通”之類的本土設備的夾擊以及其它客觀原因之下，Palm在中國市場稱不上有多么成功。
而同樣是在2002年，Palm成立了PalmSource，以加大對外授權的力度，并允許第三方廠商針對自身產品的需求對系統做出定制與修改。此后，Palm家族開始真正迎來枝繁葉茂。在這個時期，使用Palm系統平臺的除了掌上電腦外，還有可穿戴設備、智能打字機、導航儀、電子辭典和游戲掌機等多種類的設備，最重要的是基于Palm系統平臺的智能手機也是在這一時期得到了進一步發展，其在智能設備的應用廣泛度與流行程度僅次于Windows CE。
基于Palm OS的游戲掌機TapWare Zodiac，不過并沒有獲得成功
說到智能手機，咱就岔開一下話題說說其中的代表產品Treo了。
這款全鍵盤的Palm智能手機可能有一部分人應該還記得，甚至可能還擁有過，而這款“手機”在最早其實是前面提到的Handspring推出的“無線掌上電腦”（在當時“智能手機”還處于初步探索階段，更多是“手機+掌上電腦”的混搭產物）。
初代Treo
早在Treo之前，Handspring就已經開始了“智能手機”的相關探索。Handspring的產品Visor系列有一大招牌，那就是采用了名叫Springboard的拓展模塊。這種類似于游戲卡帶的拓展介質，算是最早的一批外接儲存卡之一，同時Handspring也不滿足于對內存容量的拓展——除了儲存卡外，還有通過Springboard作為介質發布的電子書、工具軟件和游戲等應用，最重要的是還能夠實現硬件功能的拓展，而在2000年發布的無線通信外設模塊VisorPhone是其中之一。
VisorPhone是個通過Springboard接入的附加模塊
然而在此之前，高通公司已經在1999年推出了手機與掌上電腦的二合一產品pdQ，但笨重的體積嚴重影響到其便攜性，而機器本身看上去更像是將掌上電腦與手機粗暴縫合的產物，軟件的適配與整合也并不到位，于是pdQ果不其然的失敗了。因此，Handspring并沒有直接開發Palm系統的手機，而是選擇先開發VisorPhone模塊的做法，其實是明智的決定。
這玩意是高通的黑歷史
雖然VisorPhone并未取得成功，卻為Treo的開發提供了經驗積累。從研發VisorPhone模塊開始，Handspring就已經決定將手機功能與Palm系統進行高度整合，而非“掌上電腦+移動電話”的粗暴縫合。
而Treo在最初設計的時候，也是延續了VisorPhone對于通信功能與Palm系統高度整合的原則，同時更重要的是還要確保其便攜性，就像當年的PalmPilot。
造型的設計上，由于當時黑莓在北美大受歡迎，特別是其全鍵盤的設計也是收獲了無數好評，因此Handspring的Treo也將“黑莓”的全鍵盤設計應用到自家產品之中，取代了Palm設備中標志性的Graffiti手寫區，這一大膽的設計成就了Treo這一品牌在智能手機領域的經典地位。于是，2003年Palm完成了對Handspring的收購，開始真正發力智能手機領域，Treo品牌成為了重點發展的對象。
Treo 650算是系列最為經典的機型之一（圖為CECT代理的國行版）
言歸正傳。雖然Palm OS 5使得Palm的發展推向了新的高峰，但是之后卻是Palm的衰落。而這一切，是多個因素產生的。
首先是Palm OS從68K向ARM的轉型過程中的失誤。實際上，在Palm OS 5之前，Palm的系統是基于AMX RTOS開發而來，而AMX本身也支持包括ARM在內的多個處理器架構。但是，Palm OS在從5.0開始轉向ARM的時候，卻棄用了過去版本的AMX內核，而是重寫了一個新的內核，除了“基本相同的功能”外Palm OS 5與之前的版本再無任何關聯了，這或多或少會影響到軟件的兼容性。而胎死腹中的Palm OS 6，又一次更換了內核——這一次是以BeOS作為基礎進行開發，幾乎是將此前版本的底層架構直接推翻……（注：Palm OS 6曾被授權給某新加坡廠商，但并沒有什么產品問世）
胎死腹中的Palm OS 6
其次是Palm自身將軟件與硬件部門分離的做法，原本是能夠讓軟件部門更專注于對系統的維護更新與對外授權，并讓PalmSource在2003年獨立運營。
然而，這種將軟硬件部門分割的做法卻為Palm的衰敗埋下了隱患——一方面PalmSource的獨立使Palm的本家新品研發受到了一定程度的影響；另一方面，也讓Palm的軟硬件部門各有各的心思，于是乎我們在2006年，看到了一款頂著Palm品牌卻預裝Windows Mobile系統的Treo。
一個在智能手機歷史上堪稱奇葩的存在。
你沒有看錯，這的確是一臺Palm，但是Windows系統
而隨著基于塞班和Windows CE的智能手機的崛起，純粹的“掌上電腦”已經逐漸被智能手機所取代，Palm的生存空間不斷受到擠壓，特別是在2007年蘋果發布了號稱“重新發明了手機”的iPhone，更是為當時的智能手機市場帶來了一次“降維打擊”，并伴隨著Android系統的崛起，進而帶動了智能手機領域的一場“革命”。
而Palm OS在交互方式上，卻早已落后于時代，成為了被革命的對象……
而且喬幫主在發布初代iPhone的時候還diss了一番全鍵盤手機，Treo就在其中之一
最終的結果，是PalmSource在2006年被日本公司愛可信（ACCESS，任天堂的Switch所使用的網絡瀏覽器NetFront就是出自愛可信）收購，然后Palm OS被愛可信接手更名為Garnet OS，再然后愛可信就推出了Palm OS的“直系后裔”Access Linux Platform（ALP），再然后……就沒有然后了。（注：愛可信的ALP最后被用作日本的功能手機系統平臺，與當年的Palm OS已經沒有什么關系了）
這是一款搭載了愛可信ALP平臺的日本功能機，然而和當年的Palm基本上沒啥關系了
于是，Palm OS這個移動端操作系統曾經的經典，就此化作了灰塵。
最后一搏
雖然Palm OS已經死了，但是Palm可不想就這么消亡。于是，Palm準備開發新的操作系統與硬件設備，來對抗蘋果的iPhone以及基于谷歌Android系統的設備（還有微軟的Windows Phone 7），希望能夠再次奠定自己在智能手機業界的地位。
于是，為了開發新的系統與設備，Palm到處招募人才，其中有一部分人員還是從隔壁蘋果“挖”過來的——畢竟Palm的新品，主要就是對標蘋果的iPhone。
新系統基于Linux打造（但不是前面提及的ALP），并最終命名為webOS，而新設備則是被命名為Palm Pre。
Palm為對抗iPhone的最后一搏
Palm Pre的采用的是滑蓋設計，在平時鍵盤是被隱藏起來的，與iPhone無異，但在滑開鍵盤后展現出的是全尺寸鍵盤。此外，在屏幕分辨率、硬件配置等方面，每一項參數都與蘋果iPhone針鋒相對，外加其使用了當時最為先進的“無線充電”技術（充電器還被官方稱為“Touchstone”，意為“點金石”），以及更為小巧圓潤的設計，怎么看都是要帶著復興Palm這一品牌的野心而來。
最早采用無線充電的移動設備之一——還別說，這充電器真的很可愛
然而，Palm Pre由于本身存在諸多缺陷——例如沒有一個像樣的應用商店、軟件應用資源匱乏、按鍵手感不佳以及產品本身存在質量問題等，對于Palm Pre的口碑受到了影響；更加雪上加霜的是，在上市后沒多久蘋果的iPhone 3GS就發售了，在銷量上完全是被吊著打。盡管后來發布了改進型號，但依然無法拯救其銷量。
Palm在最后被惠普于2010年收購，之后惠普的品牌替換掉了原先的Palm繼續推出后續機型，但最后即便是財大氣粗的惠普，也無法拯救產品與其搭載的webOS。
最終，惠普將Palm進行了出售，但是被拆成了兩半——webOS的那一半，被打包出售給了韓國的LG，并應用于其智能電視產品。
webOS現在被用于LG的智能電視上
而品牌的部分，則是被賣給了中國的TCL，而TCL又將其授權給了某個美國的創業公司，除了推出使用Palm這一品牌的“迷你手機”外，還推出了藍牙耳機，只是這些產品已經和當年的那個Palm沒有任何關系了。
Palm的迷你手機
Palm這個品牌，在如今已經和徹底死去沒什么兩樣。
最后留下的
雖然Palm已經不再是當年可以叱咤風云的移動設備品牌，但卻為后來智能手機的發展留下了非常珍貴的遺產。
例如早期安卓機上的“四大金剛”按鍵，其實就是從Palm繼承而來，而Android系統的開發團隊中就有當年PalmSource的工作人員。盡管后來的安卓機已經取消了“四大金剛”，但依舊能夠看出Palm的影子。而蘋果設備上返回桌面的Home鍵，其實也能看出其與Palm的“Home快捷方式”的異曲同工之處。
經典的“安卓四大金剛”
而Palm當初開發的webOS中那受到贊譽的“卡片式多任務”，在Android與iOS的后續版本中也被得到了“移植”，即便是在如今各種Android定制版中，你也能夠或多或少的看到webOS帶來的的影響。此外，webOS其它的一些交互方式也或多或少影響到了Android和iOS。
webOS的卡片式多任務如今已經無處不在了
某種程度上，Palm其實已經算是較好的完成了其歷史使命。它所希望的，不僅僅是被后人所懷念，更重要的還有其為后世留下的寶貴財富。
Palm已經死去了，但它為智能手機領域做出的貢獻難以磨滅，同時也留下了重要的遺產。
者：15Dickinson，十年沒有嚴肅中文寫作的供稿人，正在坡島一家美資投行搬石油。
最近家長們對把孩子送去島國新加坡的興趣越來越濃，留學生在坡過得好不好？聽聽過來人怎么說。
寫在前面：
在和15Dickinson溝通的時候，本想感性地回溯下一開始留學的契機，沒想到收到的是這么“段子手”的回答：
十年前的留學選擇，可能確實相較于現在，多了幾分隨意和機緣。但總的來說教育體驗仍然具有參考價值。這位已經進入某金融巨頭工作的“段子手”，到底是如何看待自己這十年的坡上留學生活的？
※正文為方便閱讀，以第一人稱進行敘述
今年因為疫情，新加坡從2月開始限制入境，4月初開始居家隔離，期間管控措施都極為嚴格。在中美爭端加劇的背景下，以服務業為導向的東南亞“小紅點”，因此正承受著巨大的挑戰，2020年二季度新加坡GDP萎縮了40%；未來情況如何還并不明朗。
小國新加坡的境遇，也映射出千千萬萬的人的命運，無論是什么年齡、在什么職位上，你總說無法脫離于時代的大背景而活。如準備出國的家長和同學們，歐美等熱門留學地，由于政策不確定性的影響，讓走在亞洲前端、語言要求同樣是英語的新加坡留學，好像又重新火了起來。（亞洲留學盤點可見：亞洲留學變成“香餑餑”？是“退路”還是“超車”？）
圖片來源于Travelzoo
剛好今年是我出國留學來到新加坡的第十年，期間幸運地先后就讀過新加坡南洋理工大學、新加坡國立大學、美國萊斯大學和美國普林斯頓大學。在這個格外有紀念意義的節點，想和大家分享一些新加坡留學的經歷，還能給大家聊聊對比。
初上“坡”：超強老師+中西結合的課程
2010年12月6號，我和其他200多名SM2獎學金（SM2獎金詳情見文末備注）得主，在教育部工作人員的帶領下從北京出發來到新加坡。
新加坡有四所公立大學：NTU（新加坡南洋理工大學）、NUS（新加坡國立大學）、SMU（新加坡管理大學）和SUTD（新加坡科技設計大學）。其中SM2獎學金項目是和NUS、NTU合作，而我就這樣被分到了NTU。下文內容也是以NTU的大學經歷為主。
從小就對數學比較有興趣，也參加過一些競賽，大一入學我選擇的是數學與經濟專業（MAEC）。這個專業是SPMS（School of Physical and Mathematical Sciences）的數學系和 HSS（School of Humanities and Social Science）的經濟系的合作項目。
而從熱度及入學A-level要求來看，NTU最火的是南洋商學院（Nanyang Business School），開設Business和Accountancy兩個專業，孫燕姿就是NBS的校友！
圖為孫燕姿從前所住的宿舍
除此之外，NTU還設有工程學院包括電子電機工程（孫燕姿的爸爸以前是該系教授）;生物工程；土木工程及計算機工程等專業；傳播與信息學院（Wee Kim Weeschool of communication），李光前醫學院（與英國帝國理工大學合辦）（部分學院入學要求見文末備注）。
聊一聊我在NTU印象最深刻的課程吧。
一門是在大二選學的Chinese Economy。新加坡由于教職人員薪酬競爭力強，加之這個國家很適合家庭居住，所以吸引了大量優秀的教授。NTU的教授就來自于世界各地，大多畢業于歐美名校。
Chinese Economy的老師Tan Kong Yam是普林斯頓經濟系本科，在斯坦福大學3年念完PhD，此后在胡佛研究中心、世界銀行、新加坡金管局都任職過。目前除去學校職務也在新加坡一家大對沖基金做合伙人，在課上講中國經濟的時候可以自信滿滿地說：“當年中國領導團來新加坡考察，是我給他們講解的新加坡公積金制度（CPF，中國的公積金制度是學習新加坡）。”
我即使大學畢業后，和Tan教授也一直保持著良好的師徒情誼，教授的校友推薦信也是我能進入普林斯頓的重要一步。畢業回新加坡后，我們也幾個月就會約次飯，聽恩師說說對于世界局勢和經濟的最新看法。
另外一門是大一通識教育我選修了中醫課。NTU的教學模式與美國類似，教授主導大課（lecture），小的習題課（tutorial）由PhD授課，但在課程內容方面卻做到了非常有特色的中西結合。
南大中醫館在整個新加坡都赫赫有名。這門中醫課的課程由4名中醫館的醫生合力完成，涵蓋五行、中醫藥材、人體經絡等等有趣的話題。大學四年我都維持著11點半睡覺7點半起床的良好作息，似乎在大學生里是少有的，主要得益于課堂上老師反復強調每個人體器官休息的時間以及熬夜對身體的傷害。
在課程的分數系統方面，新加坡相較于亞洲教育，也更接近于歐美模式，設置A/B/C/D，保留了良性競爭的同時省去學生對于100分制的執念。
NTU著名的心形草坪
積分制的宿舍分配：社團與生活
新加坡大學生活里，社團活動是非常有特色且非常重要的，因為社團活動的積分關系到大二以后的宿舍分配。為了鼓勵學生團結協作并且共同建設校園生態，除了第一年人人有宿舍，此后宿舍由積分制度排序分配。在社團里職位由高到低有不同的分數，不同社團按規模起評分不同。年級越高，住在宿舍里要求的分數也越高。
學校里的社團豐富多彩，每年開學時期各個社團會擺攤數日招攬新生。中國留學生會有歌詠組、茶藝組等等，每年籌辦南大春節晚會，贊助商大多是學校里的中餐館。
此外，我最感興趣卻沒有成功入選的是CAC（Cultural Activitiies Club）。這個社團每年舉辦文化活動，包括校園演唱會。校園演唱會門票免費，每次演出前同學們帶著學生證在食堂外排隊領票都是道風景。《乘風破浪的姐姐》里的大vocal郁可唯和流行歌手音樂制作人林宥嘉都來過NTU。
CAC活動現場，圖片來源于NTUCAC官網
雖然錯過CAC很遺憾，但加入IIC（Investment Interactive Club）也給了我別樣的精彩。在IIC和Bloomberg的招聘團隊有過幾次合作，成為了彭博校園大使。組織同學們參觀彭博的辦公室（辦公室里的零食區不是浪得虛名）進行彭博終端的培訓。還組織了上千名同學參與Bloomberg Aptitude Test（BAT），BAT在彭博終端這個平臺上聯系優秀的大學生和有招聘需求的公司。
珍貴的交換經歷
除了學術和社團生活外，NTU非常強調與社會的聯系，所以大學四年里我身邊的同學們大多完成了海外交換/本地交換/實習。工學院的同學們在大二大三需要進行一個學期算學分的IA (Industrial Attachment)，學生和企業進行雙向選擇配對。印象里工學院的朋友們去的公司都赫赫有名，包括：Shell、美孚、蘋果、星展銀行等等。
海外交換的時光也是我大學生活里最珍貴和美好的回憶。NTU的交換分為海外交換和本地交換（NUS/SMU），大二開始每學期都可以填寫志愿申請海外交流，NTU是按照GPA高低和學年高低（大四臨近畢業更有優先權）分配機會，NUS部分名校會安排面試。世界各地能夠交換的學校很多，有同學選擇了歐洲一學期走了十個國家，有同學選擇加拿大冬天滑雪滑到痛快。
因為有美國研究生申請的打算，我選擇了位于休斯敦的Rice University。交換學期轉學分不轉成績，給了大家充分的時間和空間去感受文化享受校園和與海外同學的交流。本地交流的機會會優先考慮沒有參加過海外交換的同學，但由于GPA和學級高，我也有幸在NUS進行了一個學期的本地交流，住在NUS的宿舍里感受同在新加坡的另外一所學校的風采。
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由于在NUS的這學期除了上課以外，主要是為讀研準備GRE，所以大部分時間泡在圖書館里。相較于年輕的NTU來說，NUS的歷史更加悠久（排名也更靠前），學校的學術氣息會更濃一些。交換學期我選了兩門經濟學的課，一門統計，總的來說學習上無論是課程內容難度和老師的要求，都會更高。
NUS的校園建設非常完善，學校里就有地鐵站，上課超級方便；1/3的地方都是中餐，很照顧到中國學生的胃；另外NUS-Yale項目的學生都住在一起，他們的學習室里配備的都是蘋果電腦，相當高級令人羨慕。
說到中國學生的適應性，新加坡真的是非常適合中國人留學的地方，連超市的收銀很多都會說中文。所以如果想要未來在這里定居下來，父母過來什么的都非常便利。
編者后記：
可以看出，新加坡的本科教育體系和國內大學相比有很大差異，與世界連結的機會也明顯更豐富；但相較于歐美又多了幾分制度上的規范性。可謂是中西結合的范本了。
由于篇幅有限，15Dickinson的新加坡申請美國之路，和新美兩者教育對比未能在本文中展現，如果大家有興趣，請留言或點贊告訴我們，我們會繼續讓她來說一說萊斯大學與普林斯頓大學的學習生活經歷！
備注：
1、新加坡SM2項目主要面向中國全省市指定重點高二理科生，學生通過參加SM2考試選拔，成績合格學生可入讀新加坡國立大學、新加坡南洋理工大學或者新加坡科技設計大學。新加坡政府給予學生全額獎學金（學費全免）、新加坡機票、生活費、醫療津貼與意外保險、住房津貼等各項福利。學生完成學業后，需為新加坡企業工作6年。
2、南洋理工大學李光前醫學院是可以通過高考成績申請入學的，如果是應屆高三生則須提交高一和高二成績申請。更多申請詳情可參考官網：https://admissions.ntu.edu.sg/UndergraduateAdmissions_/Pages/index.aspx