信很多朋友都聽說過“殺手網卡”,它是高性能Wi-Fi方案的代名詞之一,多被高端游戲本武裝。那么,被冠以“Killer”之名的網卡到底有何特色?
Killer殺手網卡(包括有線和無線)是Rivet Networks為游戲用戶打造的專業網絡設備,其核心是自帶網絡調節功能,可在一定程度上對UDP封包優化的網游進行加速,因此深受專業游戲玩家的信賴。殺手網卡早期主要使用高通芯片,隨后逐步轉用Realtek和英特爾芯片。
2020年5月,英特爾正式宣布收購Rivet Networks,后者旗下的Killer網卡也歸入其中,無線網卡全部以“英特爾Killer Wi-Fi xxxx”命名,比如英特爾Killer Wi-Fi 6 AX1650(下文簡稱AX1650)和英特爾Killer Wi-Fi 6E AX1675(下文簡稱AX1675),它們分別是英特爾AX200和AX210無線網卡的“馬甲版”。有線網卡型號為Killer E3100G,迭代速度沒有無線版那么快。
近期殺手網卡馬甲對照表
不是簡單的馬甲
和英特爾AX200和AX210這類標準的無線網卡相比,冠以殺手之名的AX1650和AX1675最大特色,就是支持配套的“Killer Control Center”網卡驅動管理中心。通過它用戶可以全面了解網絡使用的即時狀態,可配合自己使用的習慣,直觀地透過圖像符號調整程序使用的頻寬。
Killer Control Center的功能豐富且強大,它提供了多媒體模式和創作模式兩種Dashboard模式,前者為深色風格界面,設置偏向游戲、多媒體娛樂等;后者為淺色風格界面,偏向網頁流量、創作軟件運作。Proritization Engine可以識別進行網絡通訊的應用程序,劃分不同優先級并進行限制,通過合理劃分就能在高速下載的同時玩游戲不卡頓。
獨特的GameFast游戲優先技術,在檢測到游戲運行時會自動終止一些系統服務,保證游戲程序獨占系統資源,Intelligence Engine智能引擎服務還能針對當前網絡給出優化建議。此外還有能在有線網卡和無線網卡進行負載均衡分配的Doubleshot,以及可以開啟熱點功能的xTend等等。
雖然AX1650和AX1675在Windows 10/11系統中可以實現免驅使用,但在安裝Killer Control Center前后在體驗上就是兩款不同的無線網卡,其高穩定、低延遲的特性,必須搭配管理軟件才能被真正的釋放出來。
需要注意的是,網絡上流傳著通過修改Killer驅動描述文件的網卡ID的方式,欺騙系統使用對應的Killer驅動和管理軟件使用當前AX200和AX210網卡的教程,但這種方法的操作難度很大,還存在較大風險,不建議大家嘗試。
自己也能請來殺手
目前,只有一些高端游戲本才會標配殺手網卡,如果你的預算沒那么多,或是希望家里的老款筆記本和臺式機也能享受到殺手網卡對游戲的增益效果,可以通過網絡單獨購買最新的英特爾Killer Wi-Fi 6E AX1650或AX1675系列網卡,價格多在200元和300元起,是它們馬甲的2倍左右。
購買殺手網卡后,筆記本用戶只需替換掉原先的無線網卡,從官網下載并安裝驅動后即可使用。對于主板上沒有M.2無線網卡插槽的臺式機用戶,可以通過購買PCIe轉接卡來實現殺手無線網卡的升級,從而享受到當前最優的網絡游戲體驗。
款筆記本的無線性能(包括Wi-Fi和藍牙),取決于其內置的無線網卡型號。那么,筆記本的無線網卡都存在哪些類別?又該如何區分高下?有沒有升級的可能呢?
在筆記本領域,內置無線網卡的品牌主要以英特爾、博通和Atheros(已被高通收購)為主,其中英特爾和博通的定位和市占率更高。
一般情況下,筆記本內的無線網卡都是可以拆卸的,但隨著輕薄化理念的興起,部分追求極致輕薄的筆記本或二合一設備會采用板載的無線網卡設計,無法自行替換升級,只能使用USB接口的新款外置無線網卡提速。
無線網卡的分類
早期的無線網卡大都采用mini PCI-E接口(插槽),而近些年的新品則都已升級到了M.2接口(舊稱NGFF)。其中,mini PCI-E版本的無線網卡寬約30mm,而M.2版的無線網卡寬約22mm,由于兩種網卡的金手指和寬度不一樣,所以無法相互兼容。
需要注意的是,那些內置mini PCI-E插槽的老款筆記本們,可以通過M.2(NGFF)轉mini PCI-E的擴展卡,來安裝最新款的無線網卡,但反之M.2無法向下兼容mini PCI-E。
此外,mini PCI-E版本的無線網卡采用的天線為1代天線接口(孔徑更大),而M.2版無線網卡則采用了孔徑更小的4代天線接口。所以老款筆記本在升級新款無線網卡時,還需要搭配轉接跳線,才能與筆記本機身內預鋪的天線相連。
認準筆記本內的接口
早期mini PCI-E接口的樣式很好認,但M.2接口的Key卻能衍生出B、M、B+M、A、E和A+E多種標準。以ThinkPad和惠普旗下的部分商務本為例,它們的內部會配備3個M.2插槽,分別用于SSD、WWAN(3G/4G/5G上網卡模塊)和無線網卡,這3種M.2插槽的主要差異在于分配的PCIe通道數量,用于SSD的肯定支持PCIe×4,但用于WWAN和無線網卡的插槽只需PCIe×2或PCIe×1就夠了。因此,哪怕部分筆記本身上閑置的WWAN插槽能安裝M.2 SSD,但速度也會大打折扣。
無線網卡的升級探討
做為筆記本內重要的零部件之一,無線網卡自然也有迭代升級的需求。特別是當我們家里已經用上新款Wi-Fi 6(802.11ax)無線路由器時,如果家里筆記本的無線網卡還停留在Wi-Fi 5(802.11ac)甚至Wi-Fi 4(802.11n),顯然無法享受更快的聯網帶寬和特殊功能。
就目前來看,值得我們升級替換的無線網卡主要以英特爾AX200、AX201和AX210為主,其中前者為第一代Wi-Fi 6無線網卡,支持藍牙5.1,理論速率最高可達2974Mbps,AX210更是支持最新的Wi-Fi 6E和藍牙5.2標準。
需要注意的是,雖然AX201/AX210網卡依舊采用M.2接口,但其內部通道卻改為CNVio2,將無線網卡的部分工作整合到了CPU里,所以這款網卡僅支持第10代或更新的酷睿處理器平臺,對于搭載第9代或更早酷睿處理器平臺的筆記本,最高只能選擇AX200。
對了,英特爾除了自己生產AX200等無線網卡以外,還會將芯片直接對外銷售,因此市面上存在很多第三方品牌的英特爾無線網卡,它們的理論性能和功能相同,誰便宜買誰即可。
升級的注意事項
早期聯想和惠普旗下的部分筆記本在BIOS中寫有無線網卡的“白名單”,如果你更換的型號不在這個白名單列表,就會出現無法識別或無法安裝驅動進而無法正常使用的問題。此外,英特爾AX200存在001、002、003等版本,其中001和002版對AMD銳龍平臺的兼容性很差,銳龍筆記本用戶如果想體驗Wi-Fi 6,盡量選擇003版的AX200,或是提前和商家溝通,確定100%兼容后再下單。
全高和半高的無線網卡
需要注意的是,不同型號的筆記本因內部空間設計等問題,存在支持全高或僅支持半高規格無線網卡的情況,大家需要根據實際情況選擇對應高度的網卡。最后就是天線的安裝,無線網卡通常都配有2根天線,分別為Main(主天線)和Aux(副天線),在拆裝無線網卡前要記住對應顏色天線安裝的位置,如果插反會影響信號強度。
了5G運營外,城市居民的寬帶網速也越來越快,選擇300M甚至千兆光纖的家庭已經不少,同時物聯網和智能家居的普及,家里需要連接WiFi的設備數量也大幅增加,而運營商提供的光貓內置WiFi功能和“漏油”著實沒區別,對于更快和更穩定的路由器的需求增加。近年來WiFi技術協議也在不停擴展和更新,除了千兆路由器越來越便宜,我們也在市場上看到了不少基于最新802.11ax協議的WiFi6標準的無線產品,目前市場上最便宜的ax路由器便是這款來自TP-LINK的TL-XDR3020。XDR3020采用了英特爾的入門級AX主控芯片WAV654,支持2x2 MIMO、160MHz高頻寬技術和1024-QAM,提供3組千兆有線網口。如果用戶“剛好”有支持以上特性的設備,例如蘋果iPhone 11系列、三星Galaxy S10或英特爾AC7260/AX200無線網卡的筆記本和臺式機電腦,可以實現理論上最高AX3000級別的800Mbps以上無線網速以及160MHz高頻寬帶來的低延遲。目前普聯TL-XDR3020路由器售價為人民幣399元,偶爾能遇到379元優惠價或者AX200網卡套裝優惠。由于是入門級別,實際用起來還是不如千元級的AC/AX路由器產品的,購買的主要目的是趕上家里寬帶升級以及順帶驗證HTC VIVE新無線套件的畫質。由于今年春節來得早,已經沒時間打電動,短期內暫時沒有針對相關內容做詳細的體驗和測試。
普聯 TP-LINK TL-XDR3020 無線路由器
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TP-LINK XDR3020 無線路由器
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TP-LINK XDR3020 無線路由器 - 電源和網線
EDUP 易聯 EP-9636無線網卡