WSR是“物理（Wuli）-事理（Shili）-人理（Renli）”方法論的簡稱。方法論是用于解決問題的方法的辯證過程，每個階段的問題都要用這一辯證過程來展開并解決之。系統方法論最重要的工作就是把問題開展，然后再解決之，即提出問題并給出問題的環境設定[1]。上世紀90年代，顧基發研究員與朱志昌博士共同提出了具有東方文化特色的WSR方法論。作為東方的系統方法論，WSR方法論一經提出，就天然地具備了系統科學的思想“基因”。
1 WSR方法論的提出是對世界系統科學界的響應
20世紀80年代，英美各國在經歷了國際性的“系統反思”之后，一批新的系統方法論如雨后春筍般被提出來——1984年，英國教授提出了軟系統方法論（SSM）。SSM通過“概念模型”的構建來實現對系統的認識，從而求解出“可行地、滿意地”解。幾乎在同時，梅森與米特羅夫、拉塞爾·阿科夫以及沃納·烏爾里克等人針對無法量化或者量化難度過高、不能用傳統的運籌學和管理科學等方法來解決的“硬”問題，分別提出了戰略假設表面化與檢驗系統方法論、交互式規劃方法論和批判系統啟發法。此外，同時期還產生了亞對策方法論、生存系統建模、戰略選擇、戰略選擇發展與分析、問題結構法等[5]一系統“軟”系統方法論。這些方法論都強調思考方法、工作過程以及人的參與等問題，而“去掉”了“硬”系統方法論中的數學模型，從而使得其偏軟、偏戰略思考[2]。
但是，中國長期從事科學與工程技術研究的專家學者們比較不容易接受西方的系統方法論，所以迫切希望能夠產生符合中國式思維的系統方法論。在這種背景下，顧基發研究員與朱志昌博士在1994年提出了WSR系統方法論。在此之前，顧基發研究員就曾指出：要“知物理、明事理、通人理”。
2 WSR方法論是對中國文化中系統思想的天然繼承
耗散結構的創始人普利高津曾說：“我們正是站在一個新的綜合、新的自然觀的起點上，也許我們最終有可能把強調定量描述的西方傳統和著眼于自發自組織世界的中國傳統結合起來[6]”，“中國文化具有一種遠非消極的整體和諧。這種整體和諧是各種對抗過程間的復雜平衡造成的。”德國物理學家、協同學的創始人哈肯曾表示：“協同學與中國古代思想在整體性觀念上有著很深的聯系[2]”。“系統科學的概念是由中國學者較早提出的[7]。”
2.1 “天人合一”與系統思想 著名學者季羨林先生曾說：中國“天人合一”的思想是東方綜合的思維模式區別于西方分析的思維模式的具體表現[8]。“東方論基礎的綜合的思維模式，承認整體概念和普遍聯系，表現在人與自然的關系上就是人與自然為一整體，人與其他動物都包括在這個整體之中[8]。”在談到如何挽救西方文化主宰下引發的生態遭到破壞、洪水肆虐、生物滅種等問題時，季先生表示：“依我看，辦法就是以東方文化的綜合思維模式濟西方的分析思維模式之窮[8]。”這里的分析思維模式即是機械的還原論思維，而綜合思維模式即中國文化中固有的系統
思維。
季先生認為：要“挽救西方文化主宰下引發的生態遭到破壞、洪水肆虐、生物滅種等問題”，就首先是需要對“物理”因素的研究，認識到生態平衡、生物多樣化生存的規律。在實際的執行過程中，則注重“天人合一”，用“天人觀”指導天與人之間的“事理”。要最終實現對“西方文化主宰下引發的生態遭到破壞、洪水肆虐、生物滅種等問題”的“挽救”，則需要協調東方人和西方人在思維、行動、意識等方面的因素（即“人理”），從而真正實現“天人合一”。“天人合一”思想的內涵與WSR方法論具有內在的統一性和一致性。
2.2 中醫辨證施治與系統思想 “天人合一”的整體觀認為主體和客體是統一的，人是構成整個宇宙的重要“元素”，自然與人類有天然地統一性。這種思想觀念深刻地融入到了祖國醫學系統中[5]。中醫認為人體系統是保持陰陽動態平衡的，是處于運動變換的功能-力量的動態平衡中的，具有自調節的性質[9]。錢學森先生曾說：“中醫理論中的陰陽說和五行說，臟腑論及經絡學說，六淫、七情，中醫講究辨證論治，這些都強調了人體的整體觀以及人和環境、人和工作的整體觀。應該說，這是符合馬克思主義哲學、辯證唯物主義的[10]。”中醫診病所必經的“望、聞、問、切”則更是包含了人-病-癥3者相結合的辨證施治的整體論思想。
錢學森先生認為：“陰陽說和五行說，臟腑論及經絡學說，六淫、七情”（即“物理”）是中醫的基礎；同時，“人體這個系統是保持動態平衡的，而非靜止不變的動力系統的混沌化:理論方法與應用，是處于運動變換的功能-力量的動態平衡狀態的”（即事理）；再者，因為“人是構成整個宇宙的重要‘元素’，自然與人類有天然地統一性”，所以要推動祖國醫學的現代化和科學化，就要協調好人與自然的關系（即人理）。
此外，《易經》就把世界看成是由基本要素組成的、包括了多層次的、不斷循環演化的整體。《孫子兵法》注重從全局把握戰機，綜合協調。田忌賽馬就是這一思想的最直接體現。
3 WSR方法論剖析
3.1 WSR方法論的內涵 在使用WSR方法論指導和開展研究和實踐的過程中，對W、S、R各自內容和范圍的界定并不一致，也沒有一個統一的標準。因此，在經過十多年的發展和實踐，張彩江和孫東川綜合了前人對WSR方法論的理解和認識，并在文獻[12]中理清和界定物理、事理、人理的外延和內涵。之后，薛惠峰[11，13，14]教授、寇曉東[15]博士等人對WSR方法論的內容進行了界定、豐富和完善。
應該看到：物理、事理、人理三者之間不是相互獨立、涇渭分明的，而是“你中有我，我中有你”，是對同一事物不同維度的解析，三者之間是相互作用、互為補充的。具體來說，事理和人理中的基本規律，具有“物理”的性質；而對物理、人理的處理，也離不開事理的作用；人理亦是如此。不可顧此失彼，而須以系統論的視角來理解物理、事理、人理與WSR方法論在系統思想指引下的一致性與統一性。
3.2 WSR方法論的特點 趙亞男等人指出，管理科學的研究對象和工作對象主要是人，所以不可避免的帶有濃厚的人文色彩[16]。東方和西方的管理科學都是圍繞著“人、組織中的人、組織[17]”展開的，但是二者的差異就體現在對人的認識上[17]。然而，受文化背景、價值觀念等因素的影響，西方的管理學理論始終不能有效的解決中國社會管理中的問題。針對這一現實，WSR方法論則應運而生。
WSR方法論不只專注于自然科學、運籌學等學科所專注的物理和事理，而且也將物理和事理過程中的人的因素提高到了人理的高度。作為WSR方法論的提出者，朱志昌博士表示：WSR方法論關注的重點是系統的物理、事理、人理是什么及其三者之間如何達到和諧的，而不刻意關注問題的簡單性或者復雜性[18]。“人既是科學研究的主體，又正在成為科學研究的重要對象[18]。”
WSR方法論對于人理的重視，或許也可以從科學家瓦格納的論述中看出一二。“近代科學中最重要的間隙是什么？顯然是物理科學同精神科學的差異，實際上物理學家和心理學家之間毫無共同之處——或許，物理學家為心理學方面較膚淺的講究提供的某些工具可以除外，而心理學家警告物理學家要小心以免所隱藏的欲望影響他的思考和發現。”
3.3 WSR方法論的常用方法 WSR方法論的提出者顧基發研究員將其工作過程分為理解意圖、制定目標、調查分析、構造策略、選擇方案、協調關系和實現構想7個步驟[2]。后來，朱志昌博士認為協調關系不是一個步驟，而應作為一個要素貫穿整個項目或者過程，也就是“6步驟1要素說”[12]。而各階段所使用的方法有：
理解意圖：頭腦風暴法、、認知圖法、群件法、斡件法以及計算機支持協同工作法等。
目標形成和設定：目標樹、統一計劃規劃法、解析結構建模、AHP、頭腦風暴法、批判系統啟發法等。
調查分析：法、問卷法、文獻法、歷史對比法、名義小組法、訪談法等。
策略的構造與產生：各種建模方法、綜合集成研討
廳等。
選擇方案：AHP、群決策支持系統以及綜合集成研討廳等。
實現階段：各種統計圖表、統籌圖以及路線圖等。
“協調關系”：和諧管理理論、對策論、亞對策、超對策、綜合集成研討廳、群件、斡件等。
作為近年來的研究熱點，復雜網絡、社會網絡分析、網絡動力學等新興學科也為關系的協調提供了若干規律性的指導。反過來看，復雜網絡、社會網絡分析、網絡動力學所得到的規律則屬于“物理”。因此，筆者認為：基于復雜網絡、社會網絡分析、網絡動力學等的研究成果動力系統的混沌化:理論方法與應用，并不能真正的實現“協調關系”的目的。所謂的“協調關系”，更多地是從組織行為學、心理學意義下展開的，需要以東方綜合的系統思維為指導。換句話說，通過定量化研究的“協調關系”成果，并不能滿足人們對系統“協調關系”的預期。
4 WSR方法論的應用現狀
4.1 案例應用 自從WSR方法論提出至今的近20年里，WSR方法論已經被成功應用于各級各類的科研中，在國內外產生了相當的影響。
在WSR方法論的指導下，國家自然科學基金重大項目“支持宏觀經濟決策的人機結合綜合集成體系研究”（編號：）及其子項目已順利通過了NSFC的驗收評審，并被評為特優。WSR方法論還先后被應用于國家科委（1995年）下達的“商業設施與技術裝備標準規范體系研究”（編號：）、原國家計委（現在的國家發改委）（1997年）批準的“商業自動化技術集成與綜合示范工程”等科研項目中。
此外，WSR方法論還被應用于水資源管理、農業可持續發展、企業咨詢管理、交通運輸管理、醫院管理、農業機構之間的合作、決策支持系統（DSS）、項目評價、城市系統工程[15]等多個方面。
4.2 成果統計 我們對CNKI數據庫從1994年1月-2012年8月關于WSR方法論的文獻資料進行了統計。
在統計的過程中，以“WSR”和“物理&事理&人理”為搜索關鍵詞，共有177條信息，經過分析，有效數據115條。此處相關的分析都是基于這115條有效數據進行的。（圖1、表2）
由于文獻所涉及研究領域的交叉重合性，對有效數據的分類難度較大。卻不難看出，有關WSR方法論的研究，主要集中在系統論、交通運輸與管理、企業管理、教育管理、經濟與金融管理、城市發展、評價與預測以及風險管理等領域。顯而易見，除系統論的研究以外，其他諸領域都與人有直接密切的關系，用WSR方法論開展相關的研究工作，可以更好的突出和協調好“人理”，處理好人的因素。