中文打字之路曾經有多難？
電子鍵盤的前身是機械打字機。早在1828年，一位美國人威廉·伯特發明了世界上第一臺打字機。起初的打字機鍵盤順序嚴格按照26個英文字母的順序排列，因為相鄰高頻字母鍵反復敲擊容易引起機械故障，于1868年被另一位美國人肖爾斯改版為順序并沿用至今。
對于拉丁語系的人們來說，鍵盤的設計是非常直觀的，只要把需要的26個字母，10個數字以及標點符號放在鍵盤上就好，剩下的只要不斷優化布局就好。
于是繼英文之后數字五筆輸入法打不到字,只能打英文，意大利語、俄語、法語、德語、印地語等各個文字版本的打字機都被研發出來。通過調整列印桿的方向，實現了希伯來語的“從右往左”打字方式。
但漢字迥然不同。道理很簡單，因為漢字實在是太多了，且無法和字母兼容，無法實現所見即所得的打字效果。
一度老外們覺得古老的漢字并不能和現代化輸入方式兼容，他們甚至創作了像這樣的嘲諷漫畫。
但還有人在堅持。第一批的設計者延續了英文打字機的思路，致力于所見即所得。漢字雖然有上萬個，但常用字也就幾千個而已。把字塊做小點、把機器做大點，還是有希望把常用字逐個排列出來的。
1919年，商務印書館的工程師舒震東在前同事的基礎上，成功制造出了中國第一臺有實用價值的中文打字機——舒式打字機。
舒式打字機雖然能用，但顯然并不理想，它的最大缺點就是打字速度慢，畢竟十指打字變成了雙手找字，字塊又那么多，難以提高速度。可打字機的出現本就是代替書寫，如果還沒有個人書寫的速度快，那中文打字機存在的意義何在呢？
1916年，國學大師林語堂開始籌劃發明一臺體積小、效率高的中文打字機。據說老先生自己反復翻著《機械手冊》完成了全部設計草圖，請工廠開模制造花費了他大部分的積蓄，這臺被稱為“明快中文打字機”的機器最終在1947年橫空出世。
這臺機器相當厲害：大小和英文打字機相當，學習門檻極低，據說普通人花個幾天時間，就能達到每分鐘四五十字的打字速度。
如何實現呢？這就不得不提林語堂自創的“上下形檢字法”。你只要知道一個漢字的左上和右下部分，就能完成輸入。而且還結合了“常用字理論”和“組合理論”，漢字檢索速度快到飛起。
林語堂在1952為這部機器申請了專利，這些專利文件在美國很好地保存到了現在，清楚地揭示了明快打字機的運作原理。
明快打字機的關鍵在于這個看起來就異常精致的三級滾筒：
這個大滾輪下，有六個中滾筒；每個中滾筒中，又有6個小滾筒；每個小滾筒有8個面，每個面有28個字模。整個滾筒總共有8064個字符，可以完成常用中文、英文、數字甚至標點符號的輸入。
如果想輸入一個字，依次按下左上和右下的分解部分，滾輪會依次篩選過濾，最后呈現不會多于8個候選字，按鍵盤上的1-8數字選擇，對應的字塊就會轉動到位，只要按下確認就可以敲擊出一個正確的漢字。
可惜最后明快打字機還是沒能真正地投入量產。因為當時中國時值內戰，由于擔心市場的不穩定，再加上結構過于精細的易損性，并沒有國外廠商愿意花大價錢生產這個東西。所以明快打字機只有當初唯一的一臺原型機。
在大洋彼岸的中國，同時期及建國后生產的打字機依舊是以“舒式打字機”為基礎改良來的，舒式打字機雖然看起來很笨，但起碼造價便宜、可靠能用。缺點依然是打字速度慢，熟練打字工的打字速度甚至沒辦法突破每分鐘五十字。
1952年，洛陽的一位打字員張繼英，重構了打字機字盤的排列方式。這種方式今天理解起來很容易，當年卻是石破天驚的革新。
在此之前，字塊的排列都是按照音序或是使用頻率。此人做出的革新是把常用的詞語字塊放在一起，打字時可以預測輸入、就近選擇，以非技術的方式讓打字效率提高了40%以上，熟練操作人員可以達到每分鐘100字上下。
當然這也是機械時代中文打字這個檸檬里可以擠出的最后一滴果汁。
隨著電子信息時代的到來，機械結構的打字機變成了計算機標配的電子鍵盤。
1959年，世界上第一臺漢字電子計算機在美國問世。這臺機器只能打2000余個漢字，且要輸入漢字的每個筆畫來檢索，打字速度乏善可陳。
但底層桎梏已經打破。脫離了物理限制的計算機代碼，使得打字機時代里“機械設計”的問題迎刃而解，唯一需要的就是一套將鍵盤按鍵與漢字連接起來的規則，一套科學、簡單的規則。
拆字的形碼流曾是漢字編碼的主流，如五筆輸入法、倉頡輸入法、鄭碼輸入法。隨著PC被擺到每一個普通人的桌面上，更低門檻的拼音輸入法受眾甚廣。前者專業、速度快，但學習門檻較高；后者選字較慢，但勝在拿來就用，漸漸成為國人的首選。隨著聯想輸入、預測輸入、整詞輸入、詞庫預置等功能的添加，如今的拼音輸入法速度已經相當可觀，不再是中文輸入的局限了。
在歷史的長河里，曾經有過許多種表意文字。兩河流域的楔形文字和古埃及圣書字已經消失，韓文已經完全表音化，日文也是表意的漢字和表音的假名混用。越南曾經出現喃字，可是在19世紀也被完全拉丁化。如今，漢字已經是現在唯一被廣泛使用的表意文字了。美國“漢學之父”衛三畏在《中國總論》里說數字五筆輸入法打不到字,只能打英文，一旦廢止漢字，中國將不復存在。感謝那些在中文打字、中文輸入道路上做出貢獻的人們，讓這門古老的語言在信息時代依然能夠散發勃勃生機。