二進制
現代計算機都只能理解二進制代碼，也就是0和1，其實現代的編程的語言其實對于計算機來說是看不懂的，必須要轉換成二進制的形式計算機才可以運行，因此這種二進制的編程語言稱為機器語言或者機器碼。而現代編程語言則盡可能地滿足人類的需求。這就像漢語和英語還有法語都可以表示你好這個意思一樣。語言都是相通的，本質并沒有區別。
助記符(匯編器)
在計算機早期階段，必須用機器碼來寫程序。首先，人們會把要寫的程序用比較程序化的描述記錄下來(這里使用的是英語)，這種對程序的高層次的描述，叫偽代碼，在紙上寫好偽代碼之后，用操作碼表將偽代碼轉換成二進制機器碼。然后交給計算機來執行。這種方法一聽就很繁瑣。
所以在1940-1950年代，人們將機器碼和一些英文單詞對應起來，給每一個操作碼起一個簡單的名字，叫“助記符”，助記符后面緊跟數據，形成完整的指令，這樣程序讀起來會更直觀一些。
但是助記符方便了人類，但是計算機只能理解二進制操作碼，于是程序員用二進制程序來幫忙，它可以讀懂文字指令，自動轉換為二進制指令，將這些助記符指令轉換為機器碼。
這種轉換程序就叫做匯編器(),匯編器讀取用匯編語言寫的程序，然后轉換為機器碼，一般來說，一條匯編指令對應一條機器指令。
這是一段匯編程序
編譯器
匯編語言和底層硬件的連接很緊密，因此匯編語言還是很繁瑣，很麻煩。
葛麗絲·霍普博士也覺得匯編語言很麻煩，于是設計了一個高級編程語言，叫算術語言版本0( 0)簡稱A-0。
一行高級編程語言，可能會轉換成幾條或者幾十條二進制指令。為了做到這種復雜的轉換匯編語言轉換成機器碼，霍普博士在1952年創造了第一個編譯器。這種編譯器可以將高級語言轉換為低級語言，例如匯編語言或者機器碼。
例如計算兩個數的值：
左邊是匯編語言，右邊是語言
早期計算機編程語言
1957年IBM發明了語言，1950年代大多數編程語言和編程語言只能運行在一種計算機上，如果升級電腦，那么一些軟件的代碼就要重寫。這樣很不方便，因此早1959年社會各界組成了一個聯盟——數據系統語言聯盟，由葛麗絲·霍普博士擔任顧問，來開發一種通用的編程語言，可以在不同的機器上運行。
最后COBOL語言誕生了( - )普通面向商業語言。
為了兼容不同的底層硬件，每個計算機架構需要一個COBOL編譯器，不同的計算機架構有不同的編譯器，COBOL語言被不同的編譯器翻譯成不同的機器碼，但是執行起來的結果都是一樣的。這就是一次編寫，到處運行，現代大多數編程語言都是如此。
這一變化大大降低了編程的門檻。現在，科學家、工程師、醫生、小學生都可以學會編程。編程成為了大眾化的工具。這使得人們更好地使用計算機。
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現代編程語言的發展
隨著硬件制造水平的突飛猛進匯編語言轉換成機器碼，計算機編程語言也在快速發展。
1960年代有ALGOL、LISP、BASIC語言
1970年代有、C、語言
1980年代有C++、-C、Perl語言
1990年代有、Ruby、Java語言
2000年之后有Swift、C#、GO語言