早期的微型計算機上運行的操作系統(tǒng)每次只允許一個用戶使用計算機，被稱為單用戶微機操作系統(tǒng)，如CP/M，MS-DOS等。
根據(jù)在同一時間使用計算機用戶的多少，操作系統(tǒng)可分為單用戶操作系統(tǒng)和多用戶操作系統(tǒng)。單用戶操作系統(tǒng)是指一臺計算機在同一時間只能由一個用戶使用，一個用戶獨自享用系統(tǒng)的全部硬件和軟件資源，而如果在同一時間允許多個用戶同時使用計算機，則稱為多用戶操作系統(tǒng)。
另外，如果用戶在同一時間可以運行多個應用程序(每個應用程序被稱作一個任務)，則這樣的操作系統(tǒng)被稱為多任務操作系統(tǒng)。如果一個用戶在同一時間只能運行一個應用程序，則對應的操作系統(tǒng)稱為單任務操作系統(tǒng)。
個人計算機操作系統(tǒng)是單用戶操作系統(tǒng)，其主要特點是在某一時間為單個用戶服務。
早期的DOS操作系統(tǒng)是單用戶單任務操作系統(tǒng)，Windows 95 是單用戶多任務操作系統(tǒng)，Windows XP/7 則是多用戶多任務操作系統(tǒng)，Linux 、UNIX是多用戶多任務操作系統(tǒng)。
《計算機操作系統(tǒng)》是2003年武漢大學出版社出版的圖書，作者是黃水松。本教材全面系統(tǒng)地介紹了現(xiàn)代計算機操作系統(tǒng)的基本概念、原理和實現(xiàn)方法。全書共分十二章,第一章講述了現(xiàn)代操作系統(tǒng)的發(fā)展概況;第二章至第十章分別闡述了操作系統(tǒng)的基本原理 、概念和實現(xiàn)方法,包括中斷技術。